Tre nya skivor finns på marknaden där Amber Digby medverkar: hennes nya soloalbum, ett duettalbum tillsammans med Justin Trevino och ett gästinhopp på Mark Chesnutts outlaw-album. Om dessa cd:n, om Sverige och om hur det var att växa upp i en känd musikerfamilj är några saker Amber Digby berättar om här.

De största av de största inom amerikansk country har uppträtt på The Grand Ole Opry i Nashville. Stället är tveklöst det mest legendariska inom amerikansk countrymusik, med en lång, intressant och ärorik historia. Amber Digby betvivlade länge att även hon skulle få beträda den eftertraktade scenen, men ibland blir drömmar verklighet.  

- Det var definitivt en dröm som blev sann att få sjunga på the Grand Ole Opry. Jag har alltid velat stå på The Rymans scen och sjunga, men jag trodde aldrig att det skulle hända. Än mindre att det skulle ske så snart i min karriär. Jag var lycklig den kvällen, minst sagt.

Ett annat ställe som Amber uppskattar att besöka är vårt nordiska, avlånga land, och med tanke på vad hon säger om saken kan vi redan ha tur i år och få se henne på en svensk scen igen.

- Jag hoppas komma tillbaka till Sverige väldigt snart. Det kan bli redan i år, men jag är inte säker ännu. Sverige är fantastiskt och publiken där backar verkligen upp min musik. Jag älskar dem. Ett av mina bästa minnen är ifrån augusti 2005 då jag och en stor grupp andra artister från Texas kom till Sverige för att uppträda på Furuviksfestivalen i Gävle. Vi var alla vänner sedan tidigare, så det var jättekul att hänga med dem och arbeta i Sverige tillsammans.

Amber Digbys nya soloalbum
- Another Way To Live var ett nöje att skapa. Plattan producerades av Justin Trevino, min make Randy Lindley och mig. Än en gång spelade jag in några obskyra covers, men la även till några originallåtar som jag skrivit själv, samt två duetter tillsammans med min make. Han brukar spela gitarr, mandolin och banjo med mig, men att även ha honom med som sångare var höjdpunkten med projektet för min del, tillsammans med det faktum att jag själv skrivit några av låtarna. Jag är väldigt stolt och nöjd med plattan och hur den har mottagits av alla hittills, berättar Amber.

Hon fortsätter med att jämföra sin nya cd med de två äldre hon gjort.

- Passion, Pride & What Might Have Been är uppföljaren till Here Come The Teardrops och jag tycker att Another Way to Live följer upp bägge dessa på ett naturligt sätt. Jag har vuxit och utvecklats som artist och min musik har vuxit och utvecklats likaså. På grund av denna utveckling har saker och ting förändrats, men som jag ser det, till det bättre. Jag har framförallt hittat mig själv som låtskrivare, men givetvis handlar det fortfarande om traditionell countrymusik och det är cool.

Den nya skivan är inspelad på Heart Of Texas Records, ett skivbolag som Amber uppskattar av många skäl. Så här säger sångerskan om bolaget och sina kollegor där:

- Heart Of Texas Records handlar om att bevara den traditionella countrymusiken. De som arbetar där kämpar värdigt hårt för sina ideal och jag är stolt över att få arbeta tillsammans med en så generös grupp av människor. 

Duettalbum ihop med Justin Trevino
En av herrarna som också ger ut sina skivor på Heart Of Texas Records, och som dessutom jobbar där med såväl sina egna som andra artisters produktioner, är Justin Trevino. Även Trevino är en Sverige-vän som uppträtt här många gånger. Amber och Justin har nyligen gett ut duettalbumet Keeping Up Appearances tillsammans.

- Justin Trevino och jag har arbetat ihop i åratal och ett duettalbum är något vi alltid har velat göra. Till slut var tiden rätt och jag är väldigt stolt över vårt album. Justin producerade och vi har ett gäng underbara musiker med på skivan såsom Dicky Overbey (steel), Randy Lindley (gitarr), Reggie Rueffer (fiol), Jim Loessburg (trummor) och T Jared Bonta (piano). Vi valde Keeping Up Appearances som skivtitel för att vi kände att låttiteln också var en utmärkt titel på albumet. Att döpa den på det sättet håller sig strikt inom countrytraditionen. Med det menar jag att man plockar ut en sångtitel från en skiva och även använder den som albumtitel, såsom countryartister har gjort i alla tider. 

Om Justin Trevino har Amber bara gott att säga:

- Justin Trevino är en fantastisk person. Han är definitivt en multitalang. Han är en fantastisk sångare, låtskrivare, musiker och producent. Justin är som en bror för mig. Jag älskar att jobba tillsammans med honom och hoppas att jag får fortsätta arbeta tillsammans med honom under många, många år framöver.

Sjunger tillsammans med sin tonårsidol
Som om det inte vore nog med att ha gett ut såväl ett soloalbum som ett duettalbum med relativt kort intervall, har Amber även lyckats hinna med att medverka på sin tonårsidol nya cd.

- Mark Chesnutts nya album Outlaw som kommit ut på Time Life’s Saguaro Road Records i dagarna innehåller covers av låtar från outlaw-rörelsen. En av dessa heter ”A couple more years” och sjöngs ursprungligen in som duett av Waylon Jennings och Jessi Colter. Mark frågade om jag ville sjunga den med honom på skivan och det var givetvis en ära att få göra det. Jag var själv tonåring under 1990-talet och Mark är en av mina hjältar. Han var en av dem som jag lyssnade på konstant medan jag växte upp.

Och att växa upp i en musikalisk familj innebar inte enbart att sitta på flickrummet och plöja Chesnutts skivor. Det var en annorlunda värld, men helt naturlig för den blivande sångerskan som inte kände till något annat.

- Att växa upp inom musikindustrin var helt normalt för mig. Andra barns föräldrar jobbade mellan nio och fem och det var något annorlunda mot vad jag var van vid. Hur som helst, jag visste att det min familj gjorde var speciellt. Jag insåg det första gången då min pappa jobbade med en show och jag såg honom presentera Loretta Lynn. Samtidigt som jag var van vid allt det där insåg jag att det är bäst att inte ta någonting för givet. Kanske var det redan då jag inombords anade att jag också skulle leva på musiken framöver. Jag var som en svamp som sög in alla upplevelser medan jag växte upp. Mina föräldrar sa aldrig någonsin att jag måste bli sångerska eller musiker, däremot stöttade de mig i allt som intresserade mig. Att det i slutänden blev just musik bara hände!  

Läget i dag och råd till unga vokalister
Hur är då läget för den traditionella countryn idag, enligt Ambers sätt att se på saken?

- Generellt sett tror jag att dagens musikutbud växer konstant. Alla gillar inte pop-country. Countrymusiken har utvecklats och tagit många olika skepnader. Själv tycker jag om många olika sorters musik, men jag känner definitivt att den traditionella countrymusiken växer sig allt starkare. Fler och fler upptäcker att det finns traditionell country där ute, tack vare satellitradio och många FM-stationer med speciella countryprogram som gärna spelar musik av artister som mig själv, samtidigt som de spelar klassiska artister som Hank Williams Senior och Connie Smith.    

Sist men inte minst ber jag Amber att ge några goda råd till unga sångerskor och sångare som vill lyckas med musikkarriären, och att också berätta hur hon själv håller sin vackra stämma på topp.

- Jag har alltid varit besatt av att sjunga. Så länge jag kan minnas har jag suttit i mitt rum och sjungit med till radion och senare, när jag hade kassettbandspelare, cd-spelare och stereo, också till skivor. Jag lyssnade till samma låtar gång på gång och lärde mig dem i detalj till dess att jag kunde framföra dem tillfredsställande. För att lyckas som sångerska eller musiker anser jag att man måste ha driften att repa och åter repa, träna och träna, för att slutligen göra sitt allra bästa. Att öva och värma upp rösten är nyckeln till alltihop. Även om du tror att du inte behöver det, så är det nödvändigt. Och håll dig borta från ett alltför tungt mål mat direkt innan du ska uppträda, tillägger Amber och skrattar.  

Text: Robert Ryttman
Foto: Georg Ryttman