Anders, Jonas, Mats och Denis har spelat ihop i fem år, men det är ifrån sommaren 2002 som de började renodla sin country/americana. Före dess spelade de musik utan någon specifik inriktning och nuvarande sättning har bara existerat sedan i november 2004, men gruppen satsar hårt.

- Alla sitter in i olika sättningar ibland, men det har en stor och helt avgörande betydelse att The STU är nummer ett, fastslår Anders Härdevik.

Det var Anders som kom på gruppnamnet en gång i tiden och om att det nu har förkortats, säger han:

- Small Town Urbans klingar vackert i mina öron. Dessvärre känns sista klämmen ”Urbans” inte lika käckt om det uttalas på klingande närkemål. Vi tror att The STU är enklare att ta till sig. Sedan följer bokstäverna efter varandra i alfabetet, vilket är bra. Ordvitsen som kopplar till ”stew” känns också helt rätt då vi är en smaklig gryta av det mesta inom genren.

Stort hjärta för countryn
Det är främst Josefine och Jonas som är gruppens låtskrivare och de har fått ihop så många originallåtar att The STU nu har ett helt set med eget material. Dock framför bandet en del covers också och dessa är det Anders, Josefine och Jonas som letar fram. Jag ber Anders att få veta gruppens influenser.

- Oj oj oj, den frågan skulle vi kunna ägna hur mycket tid som helst åt. Vi när alla ett stort hjärta för country och vi har nära till countryn av olika anledningar. Allt ifrån Josefines glädje över countrytexterna som är rakt på sak och utan omsvep, till Denis som jag vill påstå är countrydiggare på grund av att countryn idag har världens bästa produktioner. Vad gäller musikaliska förebilder finner Jonas och Mats den i 80-talets hårdrock, från band som Whitesnake och Kiss. Andreas är en utpräglad country- och rockabillygitarrist, med den stora förebilden Mark Knopfler. Denis plockar inspiration från många olika band, som Toto, Queen och klassiska pianister. Han talar ofta och gärna om Rachmaninov. Jag vet inte vem det är, men han kan tydligen lira piano, skämtar Anders.

För att vara ett countrybands influenser känns de uppräknade artisterna något udda, men Anders fortsätter:

- Josefines blick får något ännu gladare i sig då det talas om Bonnie Riatt och personligen är jag något av folkrockare i själen. Jag lyssnar gärna på Counting Crows och Hootie And The Blowfish. Även Dixie Chicks är något helt osannolikt bra. Det håller de övriga i bandet med om. Tillsammans kryddar vi och samlas kring den gemensamma nämnaren som är svänget!

Det ska svänga och svänga gör det. Countryn blir det gemensamma språket som förenar The STU.
Efter att ha hört bandets femspårs-demo och sett dem live på Furuvik i somras, är det bara att hålla med om den saken.

Gott om spelningar året om
- Furuvik är största festivalen i Skandinavien och det är naturligtvis hedrande att få vara en del av artistutbudet där. Stora tack till Kjell Wärnewall som gav oss möjligheten. I somras hade vi bara två helger helt lediga. Utöver Furuvik tycker vi alla att spelningarna i Stockholms skärgård på Runmarö krog var speciella upplevelser, säger Anders.

Man skulle kunna tro att ett svenskt countryband inte har så mycket jobb efter att sommarens alla festivaler är över, men enligt Anders är det inte alls på det viset.

- Jag anser att vi har bra med spelningar även under övriga året, men visst vore det enklare om bandet hade sitt huvudsäte i Skåne med kontinenten inpå knuten. Vår målsättning är att fylla maj till och med september 2006. Fram till dess bokar vi in två helgspelningar i månaden.

Mats och Jonas lever på musiken. Mats som egenföretagare med inspelning och Jonas som projektare på Startklart Records i Hudiksvall. Josefine är den som genom sin pågående utbildning till sångpedagog har sitt eget instrument som inkomst dagligen.

Söker promotor
Bandet har nyligen spelat in i studio och Anders berättar om framtidsplanerna:

- Vi har nyss färdigställt fyra egna alster som kommer att komplettera femspårsdemon. Den var aldrig tänkt att landa hos andra än publiken i Berlin, där vi spelade på Countrymusicmesse. De exemplar vi fick över fördelades lite överallt. Vad gäller skivplaner så är branschen i stiltje även för etablerade musikgenrer och etablerade artister. Det är ett vakum där alla väntar på att något ska hända med nedladdningen från nätet. Vi hoppas mer på en promotor och marknadsförare än på skivkontrakt. Vi når bra kvalitet i Mats studio med Jonas kunnande i kombination med Mats. Det vi söker är management och intressenter för marknadsföring. Vår tanke är att sätta ihop femspårarn med de fyra nyinspelade låtarna. Vi är inte på det klara med om vi kommer att ha den till försäljning eller endast som promo ännu.

Anders fortsätter:

- Min uppfattning är att om ett band lyckas nå igenom mediabruset så har de ett kontrakt. Se på Jill Johnson. Säljer det så finns det alltid någon som är villig att stå för kontraktet. Jag är övertygad om att vårt sound lämpar sig väl hos de breda lagren av country- och musikälskare i allmänhet. Vi har lite krokar ute och vi får se om det nappar.

Countryn har allt
Sist frågar jag Anders hur det kommer sig att bandet satsade på country istället för någon annan musikgenre.

- Countryn har allt. Från smäktande ballader via honky tonk till rent och snabbt sväng. Innerligheten i texterna och det uppriktiga framförandet är också komponenter som gör att countryn känns rätt. Det viktiga är att det känns ärligt för oss som spelar. Musik handlar om att förmedla en känsla och countryn ger möjligheten att förmedla hela registret. Det är underbart, avslutar Anders

Text: Robert Ryttman
Foto: Georg Ryttman